齐白石(1863-1957年)所画兰虽不甚多,但笔墨雄肆率意,于简笔中展示出一种天真的意趣。

以上诸家是近现代画兰之佼佼者，他们笔下的兰各具千秋,各有所长。龙士先生曾从这些前辈的身上博采众长，这在他不同时期的作品中，我们会感受到其有时有石涛的恣纵、有时有郑燮的飘逸,有时有李方膺的苍劲、有时又有吴昌硕的浑古或齐白石的简率。但他在学前人的过程中,并没有淹没自己的个性特征及审美理想。他在继承前人优秀的笔墨技法中,似而不似,不似而似,其所表现的精神完全是自我心灵的外化。他六十岁左右的兰草已进入成熟期,完全展示了他个人的艺术风貌。到了他八十岁以后,则完全进入大化之境,他画的兰质朴、厚重、雄浑、苍润,于平和中展示出一种天真烂漫的意趣。如他九十寿画的《幽兰在山谷》、九十四岁画的《幽兰》及九十七岁画的《远香欲渡》皆展示了此等妙境。如果把先生这类作品放入上述名家之列,我认为是堪与之比肩的,先生不仅在笔墨上不让前人,更在意境上反朴归真,展示出不激不厉,且风规自远的美学特色。其既具有浓郁的乡土味-质朴无华，又蕴含着深厚的书卷气-意韵清远。难怪著名大写意画家李苦禅先生以“当代无人可比”的盛誉,称赞龙士先生的画兰艺术。

先生在向学生传授怎样画兰时，特别强调了以下几个方面的问题:

1.读。先生认为,画兰应先做些文化修养的铺垫,多读些古代诗人的咏兰诗及咏画兰诗。因为在这些诗作中,有对人品、兰品的题赞,有对画理的简述,还有对画兰技法的抉秘。像刘克庄的“孤高可挹供诗卷,素淡堪移入卧屏”,苏辙的“知有清香能解秽,更怜细叶巧凌霜”,杨万里的“生无桃李春风面,名可山林处士家”,文征明的“谁言别有幽贞在，我已相忘臭味中”等等名篇名句,皆可滋养学画者的心境与襟怀;像郑板桥的《题乱兰乱石》:“掀天揭地之文,震电惊雷之字,呵神骂鬼之谈,无古无今之画,原不在寻常眼孔中也。未画以前,不立一格,既画以后,不留一格。”吴昌硕的《题兰花》“临抚石鼓琅琊笔,戏为幽兰一写真。中有离骚千古意， 不须携去赛钱神。”皆从理法方面论及画兰的要则:创作上应领异标新，运笔上当以书入画。学画者在多读这些诗句的过程中自能耳濡目染，会入其情、其思、其意、其境,对日后的临习与创作都是极为有益的。

2.观。先生说:“‘观’与‘看’有所不同，‘看’往往只停留在表面，观’则要求深入其里,观其内核。‘观’要求观者在虚静的状态中，透入并把握事物的根本。”先生所说的“观”包括两大方面:观传统与观造化(即观物)。观传统时,先生特别强调:

(1)由一家深入,然后博采众长。

(2)观其形神、气韵,察其笔法、墨法、色法、水法及构图布白法。

(3)久久临习,渐入其神,化他为我。

先生认为观物应做到:

(1)造化为师,学穷性表。把造化当做老师，言其诚敬;学习要从表及里，言其深化。

(2)重视写生,多多益善。观物既要“看得熟”,又要“多写生”。荆浩《笔法记》中说得好:“凡数万本,方如其真。”写生的数量能达到“数万本”(本即株)，自然就能进入气韵生动、人与物体合为一的“真”境。

(3)悟入妙理，始得其天。先生认为,无论是观察还是写生,最后的目的都是为了悟入妙理。妙理若能赋之笔端,则何患笔墨不精、意韵不妙?南宋罗大经《鹤林玉露》中有这样一段发人深思的精妙评论:

     曾云巢无疑工画草虫,年迈愈精。余尝问其有所传乎?无疑笑曰:“是岂有法可传哉?某自少时取草虫笼而观之,穷昼夜不厌。又恐其神之不完也,复就草地之间观之,于是始得其天。方其落笔之际,不知我为草虫耶?草虫之为我耶?此与造化生物之机缄,盖无以异,岂有可传之法哉?”

      于此可见,古人“观物”是何等专心致志:“与造化生物之机缄,盖无以异”,言其与物之间的界限已完全泯灭,体合为一。画家唯有在这样的状态中,才有可能悟入妙理,“始得其天”;才有可能于“落笔之际”,与所画之物融为一体:“不知我为草虫耶?草虫之为我耶?”萧龙士先生平素挥毫写兰，心中寂然,不思不勉,若无其事,人与兰已完全融为一体,正是“其身与兰化,无穷出清新”的境界。

3.融。融是指融化、融合、融汇、贯通,先生说:“学习传统要消化、融化;到自然界去写生,也要消化、融化,之后才能变成自己的东西。融化这一步非常重要,有些学画者无论是师古人还是师造化都下了很多功夫,但由于亏此一功,便走不出来,很难在艺术上有所创造。由于每个人的修养、学养及悟性不同,其对传统及写生的‘融化’亦有程度上的区别,其在艺术上所表现出的创造性也就大不一样。”先生对这个问题体会很深,他说:“艺术领域里一步一重天,有时虽是‘咫尺之隔,往往辛苦一世,未必梦见。(潘天寿语)有的画家确很勤奋,但由于在‘融化’一关上没有突破,画到最后依然还是某家某派,在前人的屋檐下讨生活。”那如何才能做到融化传统与自然呢?先生认为,首先于观念上要牢牢扎下“融化”之想的根,如果仅有“学到古人地步”之念,他如何能不断突破前人藩篱并做到融古创新呢?故他应首先从观念上,把融古创新作为自己艺术事业终身追求的理想,如此方向明确,方能于艺术创作的道路上精进不已。其次,画家要善于思考，要能举一反三，由一知十。如此即可不断拓展眼界、心量及悟性。古人不是有从“观云听潮”中悟识笔法、从“残垣断壁”上体会画境的先例吗?其实,世界上的万景万物皆能入诗、入书、入画,皆能给人以深刻的启示,皆能触动人们丰富的联想与想象,令人由此及彼,由一及多。关键在你要善于学习，善于领悟。中国古代哲学不是讲“心物合一”、“天人合一”吗?人与万物是相通的,是一体的;如果你是你,物是物,今是今,古是古,互不相干,互不贯通,你如何能开悟入化?又如何能将传统与造化融入你的笔下呢?第三,在“善思”的基础上,应辅之以勤。先生认为,学画者在观念确立之后，既善于思考，又能勤加修持,则“融化”传统与自然,便不难做到。这“勤”对一切人(天分高者与低者)都是同等重要的,聪明之人不勤,虽有天分亦难尽其才,不聪明之人虽少天分,却勤能补拙。故先生常说:“一般人只要不是因为病障,都具有一定的天分。一位书画家能否最后成功，其与生俱来的天分只占三,后天的勤奋则占七。这后天的勤奋又与他修学的方法路数正确与否,有着密切的关系。齐白石老师的成功就是一个十分有力的论证,他有一定的天分,又有长年不懈的奋苦努力，二者的紧密结合使他攀上了中国绘画史上又一道新的高峰。他的学生可染先生自谓苦学派,苦禅先生年轻时夜间拉车白日求学，麟庐先生为了创作一幅满意的作品常常是通宵达旦。他们都有天分,但他们谁都没有放弃奋发努力;不仅如此,他们更以超出常人数倍的勤奋与苦行,去实践他们热爱的事业,故他们能最终取得令人瞩目的成就。”4.立。立即自立、创新。书画艺术之所以能在历史的长河中长盛不衰,代代相传,就因为它能不断创新,不断发展,表现出强大的生命力。龙士先生说:“兰草作为中国画的一个重要题材,自宋以来许多画家都在画,但不同的画家具有不同的特色。能让赏画者一看,即知某画为某家手笔,便说明了其个性风格是相当突出的。古人说独辟蹊径,即是指创立新的、与众不同的自家风貌。郑板桥有一副对联:‘删繁就简三秋树,领异标新二月花。’这‘领异标新’讲的就是自立，就是要创出新意、新路。”前面所论及的“读”、“观”、“融”三步走得好，第四步“立”则是水到渠成之事。有的人于前三个方面根本没有打好基础或所做甚微,即想一蹴而就,一举而立,其实只能是痴心妄想而已。先生说得好:“做人要老实,艺术的锤炼要踏实,火候到了,功到自然成,不欲立而自立,不欲新而自新。吴昌硕先生绘画上雄健苍古的艺术风格,是在其人格、学养及多年勤修苦行的基础上自然达到的。故古人常说‘积功累力,冰冻三尺非一日之寒’,用以勉励后来之人。